撰文/卓俐君
編撰/慈濟基金會秘書處
是不是常常在社區中看到慈濟志工關懷老人的身影呢？一直以來，慈濟的志工到各處的老人安養中心探望、陪伴長者，準備互動遊戲與長者同樂或幫長者義剪，有時候還會舉辦長者餐會、義診活動。
「其實老人是非常孤獨的，特別是這裡的老人，他們多是無兒無女，很缺乏關愛，所以我們跟他們互動，多給予肌膚上的接觸，這樣才能感受我們傳遞給他們的愛。」志工盧雪平說。出發前集體默契如何膚慰老人，十分用心也很必要，她在慈濟感受最深的就是愛，人人平等，大家樂於付出，帶著笑容，就像一個溫暖的大家庭。
在志工的關懷之下，老人們不僅有了傾訴的對象，也享受如兒女般的天倫之樂，雖然歡樂時光總是短暫的，臨別時心仍帶著不捨之情，但大家都知道，下個月的這一天，大家一定還會再相見，志工也一定會再來。
雖然說「志工」關懷長者，但是其實慈濟大部份的「志工」自己本身也是長者，所以當舉辦顧長者相關的活動時，時常會出現長者照顧長者的景象。從志工付出的身影中，我們可以觀察到一件事－並非年長就等於失去能力。這些關懷他人、為他人服務的長者志工們，反而因為人生經歷很多，更能體會他人的心情，依照關懷對象狀況提供所需，比誰都還細心，他們將他人認為的不足作為自己的優勢，在付出中培養新能力、豐富老年生活、重新建造與社會脫節時失去的自信、一天過得比一天年輕。可見步向年老並非真正的變老，認老、畫地自限才是真正的變老。
證嚴法師曾說：「老人是社會的寶，假如沒有這一群老人的付出，怎麼會有如此美好的社會？」所以，我們要珍惜身邊的長者，感恩長者的付出，時時向長者學習。在長者需要幫助時，適時提供協助，尊敬長者也要關心長者，可以多建議家裡的長者走出家門、投入社會，讓長者的身心靈常保健康。
生命無常，晚輩陪伴長者刻不容緩，長者把握時間豐富晚年人生也是分秒必爭，我們應無時無刻不忘珍惜自己擁有的一切，平時與身邊的人互相關懷，與人相處互敬、互愛、彼此尊重，對萬物時時抱持尊敬與感恩。
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